苗栗 | 苑裡老街振發帽蓆公司．老店裡的時髦草帽

苗栗苑裡老街振發帽蓆公司．老店裡的時髦草帽，七夕情人節的這天。被颱風打亂了原本的計劃，由於天氣真的不錯又想出門走走，神ちゃん就答應帶白雪去之前提的苑裡老街準備來購入一直期待的 ” 時髦草帽 “。大甲帽蓆真正產地來源其實是苗栗縣的苑裡，很多人都不知道這裡才是藺草的故鄉，在苑裡長出的優良藺草產量是大於大甲的。只是大甲的交通優於苑裡，這些成品集中在大甲交易才會有這樣的說法。

苑裡藺草又稱三角藺，生長地帶集中於苑坑里與水坡里一帶，因為地處出坑避風處故生長品質較佳。是莎草科莎草屬的植物，莖為三棱形。纖維具柔軟、韌性強不易斷的特性而成為編織的優良材料。所以由藺草製做出來的商品不易褪色，且具有吸濕、脫臭的特性。藺草蓆，汗水可被草蓆吸收，柔軟涼爽、舒適，藺草散發的草香，可避免蝨子跳蚤藏身其中。

苑裡蓆的起源很早，相傳清朝雍正五年( 西元1727年) 在苑裡的平埔族原住民婦女：蒲氏魯禮和娜斯烏茂兩人，取大安溪下游沼澤地區野生之三角藺草，曬乾壓平，編成草蓆、手褲等用具。可說是藺草編織用物最早的開始。苑裡草帽的創始時間比草蓆晚，有關草帽的由來，民間有兩種說法：(苑裡誌記載)

日治時代，苑裡草帽輸往日本及經由日本轉運外銷，於一九三六年外銷興盛時年銷一千六百多萬頂草帽，佔臺灣五大特產的第三位，僅次於糖和米，第二次世界大戰爆發後台海局勢緊張，帽蓆無法運出，帽蓆業曾經一落千丈。

臺灣光復以後，是苑裡帽、蓆的另一個黃金曬藺草時代，主要外銷市場為中國大陸及日本，當時由於外銷價格高，工資亦高，編織每日所得高出男人甚多，所以流傳著不重生男重生女的歌謠。(引申閱讀)

我們來到苑裡鎮天下路老街知名的「振發帽蓆公司」，其實老街的附近還有其他3間老店，這間傳承三代的振發帽蓆可是走過80多年歲月。只是因為苑裡老街實在不是很熱鬧和神ちゃん一度錯過往火車站附近的市區開去。

老店的裡外均是保留原本的外貌頗有歷史痕跡，從這裡望向店內隱約可以看見櫥窗展示了許多各式各樣不同風格的草帽。

店裡沒有太多的裝飾和整理廚櫃內都是擺放的草席、草帽等商品，從紳士帽到特別風味的墨西哥帽還有文章前面提及的藺草編織商品也是都擺放在其中，每頂帽子都是純手工，平均一頂要花3天左右的時間。振發帽蓆本身是收購這些品質佳的草帽做銷售，而價格也依帽子本身的材質和編織的細緻度有所區分，只是男年輕老闆感慨的說：年輕一輩的學子已經沒有人想要學習，老師傅的手藝也無法傳下去而逐漸凋零這樣的傳統產業總有一天會消失的吧。